Synthèse de presse

Eutelsat annonce avoir signé « un protocole d'accord » pour fusionner avec le britannique OneWeb. Lundi 25 juillet, les deux groupes avaient déjà indiqué être entrés en discussions pour s’assembler. Selon Eutelsat, cette fusion permettra d’offrir « le premier opérateur de satellites multi-orbites, offrant des solutions GEO/LEO (géostationnaire et orbite basse) ». Eutelsat dispose d'une flotte de 35 satellites géostationnaires, positionnés à 36 000 kilomètres de la Terre, et offrant une connectivité Internet à haut et à très haut débit. OneWeb a de son côté le projet de bâtir une constellation de satellites plus petits, situés en orbite basse, à quelques centaines de kilomètres d'altitude, disposant d'une latence - la réponse du réseau lorsqu'on le sollicite - beaucoup plus faible que leurs homologues en orbite géostationnaire, ce qui en fait « une solution de choix pour certains usages critiques, comme la voiture connectée », souligne La Tribune. 428 d'entre eux sont déjà opérationnels, sur les 628 qui doivent être déployés. Si la fusion entre OneWeb et Eutelsat pourrait permettre l’émergence d’un acteur « paneuropéen » de poids, l'Union européenne maintient son projet de constellation souveraine, rappelle la presse. Devant la multiplication des projets de constellation de satellites d'origine américaine, le Commissaire européen Thierry Breton a obtenu l'accord des pays de l'Union européenne pour lancer une constellation européenne de satellites de connectivité sécurisée. Une initiative cruciale en matière de souveraineté, afin de garantir l'indépendance de l'Union européenne en matière de connectivité.

Ensemble de la presse du 26 juillet

Les Echos soulignent l’intensité de la compétition mondiale pour le développement de constellations en orbite basse, destinées à apporter de l'Internet très haut débit. Aux Etats-Unis, Starlink, le projet d'Elon Musk, possède 3 000 satellites en service, sur plus de 40 000 prévus à terme. Le canadien Telesat est doté de 188 satellites. Amazon, de son côté, veut mettre en orbite plus de 3 200 satellites dans le cadre de son projet Kuiper. En Europe, Eutelsat s'était lancé sur ce marché fin 2019, avec pour objectif d'avoir 25 minisatellites d'ici la fin 2022. Mais seuls 2 ont été lancés l'année dernière. Depuis le premier lancement en 2019, OneWeb, quant à lui, a déjà placé 428 satellites en orbite, soit les deux tiers de son objectif. L’Union européenne souhaite développer son propre projet de constellation. En Chine, le constructeur automobile Geely a lancé, en juin dernier, 9 satellites en orbite basse (sur un objectif de 240) pour améliorer la navigation des voitures autonomes. Enfin, le gouvernement chinois envisage le lancement d’une constellation de 13 000 satellites.

Les Echos du 26 juillet

Sept lauréats européens ont été pré-sélectionnés par le Centre national d’études spatiales (CNES) pour le futur accueil de micro et mini-lanceurs au Centre spatial guyanais (CSG), dont deux entreprises françaises. Fin 2021, le CNES avait lancé un appel à candidatures pour l’accueil de micro et mini-lanceurs au CSG, exprimant ainsi, en lien avec l’ESA, sa volonté « d'ouvrir le port spatial de l’Europe à de nouveaux opérateurs ». Deux entreprises françaises figurent parmi les lauréats : Latitude (ex-Venture Orbital Systems), basée à Reims (Marne), et la filiale d'ArianeGroup, Maïa Space, dont le mini-lanceur doit être opérationnel en 2026. Les autres lauréats sont Avio (Italie), HyImpulse Technologies (Allemagne), Isar Aerospace (Allemagne), Payload Aerospace (Espagne), Rocket Factory (Allemagne). D’autres opérateurs pourront être pré-sélectionnés lors d’un appel à candidature complémentaire ultérieur, notamment en fonction des capacités d’accueil identifiées au CSG. Pour le CNES, « l’accueil de ces nouveaux opérateurs commerciaux s’inscrit dans la transformation qu’opère actuellement le port spatial de l’Europe et démontre sa forte attractivité ».

L’Usine Nouvelle du 26 juillet