Synthèse de presse

Les Echos consacrent un article au projet TindAIR (Tactical instrumental deconfliction and in flight resolution), qui vise à sécuriser les systèmes de régulation des drones dans le trafic aérien en milieu urbain. Lancé en 2020, ce projet de plateforme de commande au sol, qui doit s'achever à la fin de l'année, est mené par 11 entreprises et laboratoires de recherche en France, en Italie, en Espagne et au Royaume-Uni, bénéficiant d'une subvention européenne de 3,2 M€ sur un budget de 4 M€. Il est dirigé par la société toulousaine Innov'ATM, et intervient dans le cadre du programme européen de recherche Sesar sur la gestion du trafic aérien. Chaque partenaire apporte son expertise au projet. Collins Aerospace a adapté son système de liaison radio des avions au contrôle sécurisé des drones. Le centre français de recherche aérospatiale ONERA et la société britannique Skyports, qui a construit un « vertiport » à Cergy-Pontoise (Val-d'Oise), ont opéré différents drones multi-rotors ou à voilure fixe. Airbus Protect, Skybirdsview, Issnova et Cira ont écrit les scénarios de vol, les cas d'utilisation et les plans de sécurité. Les partenaires ont effectué des vols de simulation sur l'infrastructure d'évaluation des systèmes de transport aérien de l'ONERA, ainsi que des essais de trafic en conditions réelles. « Nous n'avons pas subi d'échec pendant les tests : il n'y a pas eu de rapprochement illicite ou de non-respect des minima de séparation », se félicite Stéphane Bascobert, directeur général délégué d’Innov'ATM. « Ces démonstrations nous ont projetés dans le monde de demain où les drones évolueront librement dans des corridors dédiés et où l'on imposera des distances minimales de séparation ».

Les Echos du 17 octobre

Eutelsat Communications annonce que le satellite Eutelsat Hotbird 13F a été placé avec succès en orbite de transfert géostationnaire par SpaceX. Avec ce satellite conçu par Airbus Defence and Space, et son jumeau Hotbird 13G, qui doit être lancé dans trois semaines, Eutelsat engage le renouvellement de son pôle de diffusion de TV et de connectivité, qui dessert plus de 160 millions de foyers en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique. Hotbird 13F et 13G sont les premiers satellites à avoir été développés sur la nouvelle plateforme satellitaire Eurostar Neo, conçue par Airbus Defence and Space en partenariat avec l’Agence spatiale européenne (ESA), qui y a investi 130 M€, avec le soutien de la France et du Royaume-Uni. « C’est un programme important pour l’ESA. Il illustre notre volonté de soutenir l’industrie européenne, notamment la filière des satellites de télécoms, afin qu’elle conserve son premier rang mondial », explique Élodie Viau, directrice des Télécoms de l’ESA. « Notre nouvelle plateforme apporte des gains de performance et une réduction du temps de montée en orbite, grâce à son système propulsif tout électrique, fourni par Safran », précise François Gaullier, directeur des systèmes de télécoms et de navigation d’Airbus Defence and Space. Polyvalente et adaptable, la plateforme peut embarquer des charges utiles destinées à des missions diversifiées : télécoms mobiles, internet haut débit, liaisons de télécoms optiques entre l’Espace et la Terre ou entre satellites placés sur des orbites différentes. En 2023, Airbus Defence and Space, en partenariat avec le CNES, prévoit de tester le télescope de télécoms optiques Teleo, qui doit permettre, en assurant le transport des données entre le sol et l’Espace avec un laser optique, de s’affranchir des liaisons par radiofréquences. « Contrairement aux radiofréquences, les liaisons optiques ne sont pas localisables, ce qui intéresse les applications militaires », précise François Gaullier. Airbus a déjà signé 8 contrats pour Eurostar Neo, notamment avec les ministères de la Défense britannique et espagnol. Eurostar Neo ambitionne de devenir une des composantes d’Union Secure Connectivity, la future constellation souveraine européenne. « Les liaisons optiques permettent de créer une tour de communications 5G spatiale au service d’un réseau de satellites placés sur des orbites différentes et d’assurer les liaisons avec les stations au sol, de façon totalement sécurisée », insiste François Gaullier.

Le Figaro et Capital du 17 octobre

Pour la première fois depuis 18 ans, Airbus relance un service de transport de satellites avec le Beluga ST, son avion géant de transport de pièces aéronautiques. Un Beluga ST, dont les équipements ont été adaptés, a acheminé le satellite Eutelsat Hotbird 13F à Cap Canaveral. Dérivé d’un A330, le Beluga ST devient une alternative aux Antonov ukrainiens, qui assuraient plus de 95% de ce type de transport.

Le Figaro du 17 octobre

Jean-Dominique Coste, Senior Manager chez Airbus Blue Sky, retrace pour La Dépêche du Midi la genèse du projet « Solar Power Beams », qui vise à capter l’énergie du Soleil depuis l’Espace pour la renvoyer sous forme de micro-ondes et la transformer en électricité sur Terre. « C’est un concept qui existe depuis les années 1970, testé notamment par la NASA, le ministère de la Défense américain, et les Chinois. Ce concept n’avait pas abouti car les coûts de développement et de déploiement étaient énormes. C’était lié au nombre de lanceurs. Désormais, la dynamique a énormément changé, les coûts ont diminué avec les lanceurs réutilisables », détaille-t-il. « C’est une vision très intéressante développée chez Airbus. Mais avant d’y arriver, il faut trouver une voie commerciale et industrielle. On étudie le transfert d’énergie par rayonnement pour alimenter des aéronefs, créer un réseau énergétique dans l’air. Depuis le sol ou l’Espace, on pourra ainsi augmenter la portée d’un avion, réduire le poids des batteries, on travaille avec les acteurs majeurs de l’énergie pour éventuellement délocaliser ce réseau d’énergie dans l’Espace, plutôt que d’avoir des câbles électriques, des pipelines, etc. L’idée serait d’envoyer les rayons du soleil sur des drones, des avions, là où on en a besoin ». L’agence spatiale européenne (ESA), partenaire du projet Solar Power Beam, proposera, lors de la conférence ministérielle de novembre, « un programme de développement sur les fermes solaires spatiales », indique Jean-Dominique Coste. D’autres industriels sont également impliqués. « Thales propose des choses au niveau de l’assemblage dans l’espace, OHB (Allemand) a financé une étude », évoque Jean-Dominique Coste.

La Dépêche du Midi du 17 octobre