Synthèse de presse

Blue Origin a fait décoller avec succès sa fusée réutilisable New Shepard mardi 19 décembre depuis l’ouest du Texas. Le lanceur a atteint 100 km d'altitude après s'être séparé de sa capsule et avant de revenir sur Terre, offrant à son propulseur son 9ème voyage dans l'Espace. La capsule, inhabitée, a mis sur orbite 33 charges utiles scientifiques avant de revenir au sol. Le décollage de New Shepard avait été reporté de 24h en raison d’un problème technique au niveau des systèmes au sol. L’explosion en plein vol de la précédente mission en septembre 2022 avait abouti au crash de l'étage de propulsion de la fusée, qui ne transportait aucun équipage. New Shepard se retrouvait alors clouée au sol après 22 missions spatiales réussies depuis 2015, dont 32 touristes envoyés dans l’espace en 6 vols à partir de 2021. L’enquête menée par le régulateur américain de l’aviation (FAA) a conclu en septembre 2023 à « la défaillance structurelle d’une tuyère de moteur causée par des températures de fonctionnement du moteur plus élevées que prévu ». L’agence exigeait alors 21 actions correctives avant d’autoriser la reprise des vols. Blue Origin travaille actuellement sur le développement de son lanceur lourd New Glenn, dont le 1er vol est programmé pour 2024. Mesurant 98 m de hauteur, cette fusée aurait la capacité de transporter jusqu'à 45 tonnes en orbite terrestre basse et disposerait d’un 1er étage réutilisable jusqu’à 25 fois.

Ensemble de la presse du 20 décembre

Le Sénégal a réceptionné vendredi 15 décembre son 1er nanosatellite à Montpellier en présence de Moussa Baldé, ministre de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et de l'Innovation. Le pays espère lancer en 2024 son satellite, destiné à la collecte de données et d'imagerie. Dénommé GAINDESAT-1 (Gestion automatisé d'INformations et de données environnementales par SATellite), il entre dans la catégorie des CubeSat. Le projet permettra donc de prendre des images du Sénégal pour tester un certain nombre d'applications en agriculture et en gestion forestière, entre autres. Le Centre spatial universitaire de Montpellier (CSUM) avait été retenu grâce à son expérience du 1er CubeSat français. Un 1er groupe de 3 ingénieurs a été envoyé en octobre 2020 à Montpellier, suivi d'un 2ème de 5 ingénieurs et 5 techniciens l'année suivante. Après leur formation, ces 13 ingénieurs et techniciens supervisés par les ingénieurs du CSUM et suivis par des enseignants-chercheurs sénégalais ont participé à la fabrication du satellite, pour un coût de 1 M$. Un second satellite est prévu, lui aussi réalisé par l'équipe sénégalaise et renforcera la collecte de données ainsi que l'imagerie.

Le Point du 19 décembre

Le National Reconnaissance Office (NRO), agissant pour le compte de la National Security Agency (NSA), l’agence américaine dédiée au renseignement électronique, aurait fait manœuvrer l’un de ses satellites espions près d’Athena-Fidus, un satellite militaire de télécommunication franco-italien, à un moment où la Direction générale de l’armement (DGA) s’apprêtait à procéder au 1er tir de qualification du missile balistique stratégique M51-3, le 18 novembre dernier, à Biscarrosse. L’objet espion, le satellite d'interception (SIGINT) américain Palladium At Night (Pan, également identifié comme USA 207), serait l'un des deux satellites géostationnaires du programme secret Nemesis destiné à intercepter les transmissions vers les satellites de communication. Les États-Unis représentent la moitié des 92 cas d'ingérence dans des entreprises françaises par extraterritorialité du droit relevés par la DGSI depuis 2020 jusqu'à fin 2022, la Chine occupant la 2ème place. La France, pourtant, a rejoint, en 2020, l’initiative « Combined Space Operations » (CSpO), avec les États-Unis, le Royaume-Uni, le Canada, l’Australie, l’Allemagne et la Nouvelle-Zélande. Celle-ci doit permettre de mieux « coordonner les capacités alliées, d’en augmenter la résilience pour assurer le soutien aux opérations multi-domaines, de garantir un accès libre à l’Espace et d’y protéger les moyens qui s’y trouvent, le cas échéant en coalition ». En outre, les forces américaines sont aussi invitées à participer à l’exercice spatial AsterX, organisé tous les ans par le Commandement de l’Espace (CdE). À l’occasion de la dernière édition de ces manœuvres, l’armée de l’Air & de l’Espace avait souligné le renforcement progressif de la coopération entre la France et les États-Unis dans le domaine spatial.

Intelligence Online et Zone militaire du 19 décembre