Synthèse de presse

Le consortium Talda, formé par l’ESA, confirme la viabilité de la technique de réflexion directe de la lumière du Soleil pour augmenter la production d’électricité solaire. Le dispositif étudié suppose une constellation de 4 000 miroirs de 1 km de diamètre chacun, placés sur une orbite terrestre basse, à 890 km de la Terre, qui devront permettre de réfléchir la lumière solaire en la réorientant vers de grandes installations photovoltaïques terrestres. Selon l’étude de préfaisabilité, cette technique permettrait d’augmenter de 40 à 60% la production d’électricité de 30 grands parcs solaires dans le monde. D’ici à la mi-2024, l’ESA validera les prochains jalons du projet. 3 étapes sont proposées par le consortium, coordonné par le cabinet de conseil Arthur D. Little et associant Engie, Air liquide, Thales et Dassault Aviation, avant la mise en œuvre à grande échelle. « Nous prévoyons le lancement d’un premier miroir d’environ 200 m de diamètre d’ici à la fin 2025, afin de tester l’envoi et le déploiement. Puis, d’ici à fin 2026, l’envoi de 5 réflecteurs de la taille cible afin d’évaluer la navigabilité d’une flotte de miroirs. Enfin, d’ici à 2030, nous ferons une première livraison de démonstrateurs de réflexion solaire pour un premier usage terrestre », précise Arnaud Siraudin, directeur associé chez Arthur D. Little. Ce projet s’inscrit dans le cadre de l’initiative Solaris, lancée par l’ESA afin d’étudier la faisabilité des technologies de production d’énergie solaire depuis l’Espace pour un déploiement à partir de 2030.

Le Monde du 16 avril

Dark, startup française spécialisée dans la défense orbitale, a réalisé une extension de sa levée de fonds d'amorçage, en faisant entrer le fonds Long Journey à son capital. La société d'investissement française Eurazeo a dirigé cette dernière levée de fonds, d'un montant total de 6 M$. Le montant total du financement de démarrage de Dark atteint 11 M$. Dark développe Interceptor, une plateforme mobile qui doit permettre d'accéder à n'importe quel point de l'orbite basse, en proposant des lancements depuis un avion-cargo en vol. La société se destine prioritairement à des missions de nettoyage des débris spatiaux. Dark entend aussi travailler avec des acteurs militaires sur la dissuasion spatiale. La startup indique avoir déjà contractualisé avec le gouvernement français via le CNES. Dark vise une première démonstration de défense orbitale en 2026 pour tester ses technologies, notamment son système de propulsion et son radar associé à des algorithmes de détection et d'approche autonomes.

Les Echos du 16 avril