Synthèse de presse

Réunis à Toulouse, les ministres européens chargés de l'Espace ont donné leur feu vert politique au lancement d'une constellation européenne de satellites de connectivité sécurisée, et approuvé l'ambition européenne de fixer des règles du jeu au trafic spatial. « Nous ne voulons tout simplement pas dépendre des autres pour l'utilisation de l'espace », a affirmé le ministre de l'Economie Bruno Le Maire. Les opérateurs de satellites font tous part de leur inquiétude quant à la multiplication des débris qui met en danger leurs satellites. « Il faut un Code de la route spatial », réclame la Commission Espace du GIFAS. Les ministres se sont engagés à adopter des règles communes d'ici à 2024. Emmanuel Macron s'est félicité à Toulouse de cette prise de conscience, et a insisté sur la nécessité de défendre dans l'espace une vision européenne face aux logiques américaines et chinoises, qui misent en partie sur l'exploitation des ressources lunaires, le développement du tourisme spatial ou la militarisation de l'espace. Un « comité de sages » de toute l'Europe doit être désigné pour donner un premier rapport à l'automne afin d'orienter les débats (notamment sur les vols habités), avant la réunion ministérielle de l'Agence spatiale européenne, où sont définis et abondés financièrement les programmes d'exploration européens. La coalition SpacEarth Initiative (réunissant 24 entreprises européennes dont 3 grands groupes, 17 PME et ETI, 4 startups) a salué cette ambition majeure. Jean-Marc Nasr d’Airbus Defence and Space et Franck Poirrier de Sodern, respectivement Président et Vice-Président de la Commission Espace du GIFAS, ont déclaré: « Les mois à venir seront essentiels dans la construction d’un programme d’actions concret, dans la mise en place de synergies inclusives et innovantes, dans la pérennisation des programmes existants et bien sûr dans la mobilisation d’investissements financiers. La réunion ministérielle de l’ESA de novembre prochain sera donc fondamentale dans l’élaboration d’une politique européenne spatiale ambitieuse et de long-terme ».

Les Echos du 17 février

« L'avancée majeure de la réunion de Toulouse, c'est que les 27 Etats membres veulent une constellation indépendante. Un acte de souveraineté fort a été posé. Je suis arrivé à Toulouse en pensant que ce sujet ferait débat mais la discussion a été facile et constructive », a salué Bruno Le Maire au terme de la réunion informelle des ministres européens chargés de l'Espace organisée hier. Un cadre politique a été fixé pour la réalisation de ce projet. Les ministres ont posé comme condition que « la rentabilité économique du projet puisse être garantie ». « On sort de la logique que les États apporteront un financement public quoi qu'il en coûte », glisse Bruno Le Maire. L'Europe veut également donner la part belle aux PME et aux entreprises européennes dans ce projet. La Commission européenne devrait accorder 2,4 Md€ sur les 6 Md€. La constellation doit être lancée à partir de 2024 et comprendra 250 satellites. La nouvelle constellation pourrait avoir des retombées importantes pour Toulouse, notamment en termes d’emploi. Au-delà des deux constructeurs de satellites, Airbus et Thales, la ville rose dispose d'un vivier d'acteurs émergents du New Space. Plusieurs startups toulousaines, à l'image d'Anywaves et de Loft Orbital, font partie par exemple du consortium sélectionné en décembre dernier par la Commission européenne pour mener une étude de concept visant « à exploiter de nouvelles idées pour une constellation européenne haut débit innovante ».

La Tribune du 16 février