Synthèse de presse

Le premier Rafale au standard F4.1 a été livré le 2 mars par la Direction générale de l'armement (DGA) au Centre d'expertise aérienne militaire (CEAM) sur la base aérienne 118 de Mont-de-Marsan. Deux appareils serviront à l'armée de l'Air et de l’Espace afin de s'approprier ce nouveau standard et de le mener vers sa mise en service opérationnelle. En 2019, l'ancienne ministre des Armées, Florence Parly, avait décidé d'investir 1,9 Md€ dans la modernisation de l'avion de chasse français pour le faire passer au standard F4. Un standard choisi par les Émirats arabes unis, qui ont signé en décembre 2021 un contrat pour acquérir 80 Rafale F4. Dassault Aviation attend dès cette année la signature du contrat de la tranche 5 pour 42 Rafale 4.1 (30 prévus initialement et 12 en remplacement des avions vendus à la Croatie). Ce nouveau standard fait entrer le programme Rafale plus encore dans l'ère de la data. Cette version vise l'amélioration de la connectivité de l'appareil et des modes de travail en réseau associés, aussi bien dans un contexte national qu'interallié. Le Rafale F4.1 constitue une 1ère étape du combat collaboratif connecté multi-plateformes et se présente comme une première brique technologique vers le futur système de combat aérien du futur (SCAF). Dassault Aviation travaille également sur le futur de l'aviation de combat. Début février, l'avionneur a organisé avec ses partenaires européens, la réunion de lancement du projet européen EICACS (European Initiative for Collaborative Air Combat Standardisation) dans le cadre d'un contrat de subvention attribué par la Commission Européenne en décembre 2022. Dassault Aviation a été désigné comme le coordinateur de ce projet d'études, rassemblant 37 industriels et organismes de recherche issus de 11 pays de l'Union Européenne, qui vise à définir les futurs standards d'interopérabilité pour le combat aérien collaboratif.

La Tribune du 6 mars

L'Union européenne s'apprête à adopter un vaste plan d'action sur les munitions, notamment les obus de 155 mm dont l'Ukraine a besoin pour contenir l'assaut de la Russie. Les services de la Commission européenne et du Service européen pour l'Action extérieure ont présenté jeudi 2 mars une stratégie aux ambassadeurs des Vingt-Sept réunis au sein du Cops (Comité politique et de sécurité). Une contribution extraordinaire de 1 Md€, consacrée aux munitions, sera versée à la Facilité européenne pour la paix (FEP), cet instrument intergouvernemental, hors budget européen, qui rembourse les Etats membres pour leurs livraisons à l'Ukraine. L'UE souhaite aussi systématiser les achats communs. C'est l'Agence européenne de défense (AED), située à Bruxelles et présidée par Josep Borrell, le chef de la diplomatie européenne, qui aura la charge de ces commandes, sur le modèle de ce qui a été fait pour les vaccins. 25 Etats membres, et la Norvège (hors UE), avaient indiqué leur volonté de participer à cette nouvelle initiative. Le temps presse alors que les contrats avec les fabricants devraient être conclus d'ici le mois de mai. Au sein de la Commission, c'est Thierry Breton, en charge du marché intérieur, qui sera à Stockholm, mardi 7 mars, pour présenter le plan stratégique aux ministres de la Défense réunis en Conseil informel, aux côtés de Josep Borrell. Le dossier sera ensuite examiné par un Conseil des ministres des Affaires étrangères et de la Défense, le 20 mars, avant de remonter jusqu'aux chefs d'Etat et de gouvernement, les 23 et 24 mars. Le contexte actuel justifie par ailleurs pleinement la création de l’EDIRPA (European defence industry reinforcement through common procurement act), l'instrument doté de 500 M€, proposé l'an dernier par la Commission pour stimuler l'industrie européenne de Défense via des acquisitions conjointes. L'enjeu est de donner aux industriels de l'armement une visibilité et la certitude que l'Europe passera sur le long terme des commandes d'équipements susceptibles de rentabiliser les investissements consentis.

Les Echos du 6 mars