Synthèse de presse

PLD Space va démarrer en septembre 2024 l’aménagement de sa plateforme de lancement, de la zone de préparation de ses lanceurs et du centre de contrôle de mission, pour un investissement de 10 M€. La startup espagnole, retenue en 2022 par le CNES pour mettre en œuvre son micro-lanceur Miura 5 à partir du Centre spatial guyanais, entend promouvoir l'innovation spatiale en offrant les services de lancement sur ses 2 premiers vols de démonstration fin 2025 et début 2026. Baptisé « Miura 5 Spark », le programme s’adresse aux centres éducatifs, aux universités, aux institutions et aux entreprises du monde entier. La startup s’engage à couvrir les coûts des services de lancement standard. Fondée en 2011 à Elche, PLD Space deviendra alors le 1er opérateur privé à effectuer des lancements orbitaux depuis la Guyane.

Air & Cosmos du 11 juillet

La fusée Ariane 6 va pouvoir démarrer sa carrière commerciale après son vol inaugural réussi. Stéphane Israël, PDG d'Arianespace, a ainsi confirmé le lancement en décembre 2024 du satellite d'observation CSO3 pour le compte de l'Armée française. Pour la suite, ArianeGroup a confirmé une montée en cadence rapide, avec la production de 6 lanceurs en 2025, puis de 8 en 2026, pour aller vers un rythme de croisière compris entre 9 et 12 fusées par an, selon l'évolution des commandes. Au-delà de 12, l'entreprise devrait investir dans de nouvelles unités de fabrication. Ariane 6 a déjà 29 commandes à honorer, dont une douzaine de missions commerciales. Le lanceur en avait 30 avant la défection de l'organisation de météorologie européenne Eumetsat pour le lancement de son satellite MTG-S1. « Ce vol inaugural réussi doit relancer l'Europe spatiale », a aussi souligné Josef Aschbacher, directeur de l’ESA. En priorité pour la construction de la prochaine grande infrastructure spatiale de l'Union, la constellation de connectivité sécurisée Iris2. A Kourou, 3 lancements restent à faire après l’été, avec le dernier Vega en septembre, le retour du petit lanceur italien Vega C en novembre et le tir d'Ariane 6 en décembre. Si Vega réussit aussi son retour, la base devrait retrouver dès l'an prochain un rythme de lancements d'avant-crise avec une dizaine de tirs, 6 pour Ariane et 4 pour Vega. Le Centre spatial guyanais (CSG) vise au moins 30 lancements par an à l'horizon 2030, avec une quinzaine de tirs pour les lanceurs européens Ariane et Vega et le reste pour les micro, mini ou moyens lanceurs actuellement en cours de développement. 70 M€ ont ainsi été engagés pour remettre en état le pas de tir Diamant, le plus ancien du site. Les startups Latitude, MaiaSpace, HyImpulse Technologies, Isar Aerospace, PLD Space, Rocket Factory Augsburg, ont candidaté. Un appel d'offres a également été lancé pour réattribuer le pas de tir qu'utilisait la fusée Soyuz : MaiaSpace, Isar Aerospace et le fabricant italien Avio pour Vega E sont sur les rangs. Enfin, le CNES a engagé un plan d'investissement de 250 M€ dans la modernisation et le verdissement de la base spatiale, avec un objectif de réduction d'émissions de CO2 de 90%. Un projet est en développement avec Air Liquide pour la production d'hydrogène liquide sur place.

Les Echos et Le Figaro du 11 juillet

La réussite du vol inaugural d'Ariane 6 a été largement fêtée à Kourou. La nouvelle fusée européenne est l'aboutissement de longs efforts. « Le tir a été impeccable avec une chronologie de lancement absolument parfaite, c'est un réel accomplissement », s'est félicité Martin Sion, PDG d'ArianeGroup. Le vol inaugural a toutefois connu un incident sur son moteur auxiliaire, qui a empêché l'étage supérieur de la fusée de réaliser un 3ème rallumage de son moteur Vinci en fin de vol comme il était prévu. Ce qui a empêché de désorbiter l'étage supérieur et les 2 capsules restées à bord. Les mesures de passivation du vaisseau, comme vider les réservoirs pour qu'il tourne sans danger en orbite, ont été prises. Il faudra encore travailler pour assurer la désorbitation des satellites afin de ne pas créer de débris. De fait, le largage des satellites s’est bien déroulé. « On a recueilli plein de données, on va les étudier », se réjouit Franck Huiban, responsable des programmes civils chez ArianeGroup.

Ensemble de la presse du 11 juillet

La France et l'Allemagne, par le biais de Dassault Aviation et Airbus Defence and Space, sont en compétition pour développer des drones de combat lourds, des « Loyal Wingmen », destinés à accompagner respectivement le Rafale et l'Eurofighter Typhoon. Bien qu'ils collaborent sur le programme SCAF, la concurrence reste forte entre les industriels. Dassault Aviation a reçu un contrat de 130 M€ pour développer un drone dérivé du nEUROn pour le Rafale F5, dans le cadre de la future LPM. Ce drone, plus grand et lourd que son prédécesseur, devrait entrer en service au début de la prochaine décennie, avec la possibilité d’être embarqué sur un porte-avions. De son côté, Airbus DS a présenté une maquette grandeur nature d'un drone destiné à accompagner les Eurofighter Typhoon de la Luftwaffe. Ce drone vise à améliorer la furtivité et les capacités de manœuvre des avions allemands. Les drones de combat deviennent essentiels pour garantir la supériorité aérienne, en particulier après les retours d’expérience du conflit en Ukraine. Une coopération européenne, impliquant notamment la Suède, la Grèce et la Belgique, pourrait voir le jour, et, si elle est efficacement articulée, s’avérer un puissant outil, au profit de l’effort de défense national, mais aussi de la construction d’une défense européenne.

Meta Defense du 10 juillet

Au sommet de l’OTAN à Washington, les 32 alliés discutent de la mise en œuvre de leurs plans de défense régionaux. Lors du sommet précédent à Vilnius, l’Alliance atlantique avait adopté une « famille de plans », c’est-à-dire les options militaires élaborées en fonction des scénarios d’une attaque de la Russie. Les alliés se livrent désormais à un exercice de transparence les uns envers les autres, sur ce que chaque armée peut promettre et fournir. De fait, les armées montent en puissance. Le « Nouveau modèle de force » prévoit de pouvoir mobiliser 300 000 soldats en 30 jours. Un nouveau centre de commandement terrestre va s’installer en Finlande et des réflexions sont ouvertes pour relocaliser le commandement opérationnel de Brunssum, en Allemagne. L’Alliance détaille aussi les matériels requis. Les Européens ont besoin d’investir dans les capacités de frappe dans la profondeur, tels que des Himars, ou des moyens de défense aérienne. L’état des lieux souligne les lacunes européennes et la dépendance du continent vis-à-vis des États-Unis pour certaines capacités critiques, comme les capacités spatiales ou de renseignement. Les efforts budgétaires consentis par les Européens visent actuellement à seulement remettre à niveau leurs armées après des décennies de sous-investissement. Sans compter les moyens américains, les alliés disposent sur le papier d’une réserve de 1,8 million de soldats, de 6 000 chars et de 2 500 avions, contre 1,1 million côté russe, 2 000 chars et 1 300 avions. La principale faiblesse vient du manque de munitions, de pièces détachées et de capacités à prendre des risques.

Le Figaro du 11 juillet

À l’occasion du sommet de l’OTAN qui se tient à Washington, des annonces officielles ont permis de confirmer que la Force aérienne ukrainienne intégrait désormais dans son inventaire des avions de combat F-16 Fighting Falcon. Très peu d’informations ont toutefois été dévoilées sur ce transfert. Actuellement, 85 F-16 ont été promis à l’Ukraine par la Belgique, le Danemark, les Pays-Bas et la Norvège. « Le transfert des avions F-16 est en cours », a annoncé Antony Blinken, secrétaire d’État américain, lors d’une conférence. Ces déclarations laissent penser que les 1ers pilotes formés sont sur le point de terminer l'entrainement sur Alpha Jet en France, avant de pouvoir passer sur les F-16 mis à disposition. Les avions ont été modernisés et sont compatibles avec les standards OTAN. Ils peuvent utiliser les munitions livrées à leur plein potentiel, possibilité de tir de munitions air-air en tir-et-oublie, etc. La coalition comprend aussi des pays qui soutiennent l'initiative, en fournissant des munitions aériennes, des pièces de rechange, un entrainement des pilotes et personnels au sol ou encore un soutien financier. Les Pays-Bas ont notamment annoncé la mise à disposition de 300 M€ supplémentaires aux 150 M€ déjà débloqués pour l'achat d'armement pour les F-16 ukrainiens. La France a de son côté évoqué la livraison d'un nombre pour l'instant non déterminé d'avions de combat Mirage-2000-5F.

Ensemble de la presse du 11 juillet