Synthèse de presse

La livraison du premier C-130H Hercules modernisé de l'armée de l'Air et de l'Espace (AAE) est proche. L'équipementier américain Collins Aerospace vient de décrocher le STC (certificat de type supplémentaire) lié aux modifications du premier prototype de la part de la Direction générale de l'armement (DGA). Il s'agit de la 1ère certification mondiale pour ce type de modification pour le C-130H. La DGA avait attribué le contrat de modernisation des 14 C-130H français à Collins Aerospace pour la maîtrise d'ouvrage, conformément à sa certification FRA-21J, en collaboration avec l'avionneur américain Lockheed Martin et Sabena technics. La société MRO française est quant à elle partenaire du Service industriel de l'aéronautique du ministère des Armées (SIAé) pour participer à la maintenance de la flotte de C-130H depuis 2018. C'est dans ce cadre que Sabena technics a eu la charge de modifier les deux premiers prototypes sur son site de Bordeaux. Le programme de modernisation de ces avions de transport tactique vise à prolonger leur vie opérationnelle jusqu'à horizon 2035, c'est-à-dire quelques années après que le lancement du processus de remplacement soit initié. 12 des C-130H français ont été réceptionnés neufs entre 1987 et 1990, et 2 d’occasions en 1996. Si la délivrance du STC vient récompenser tous les travaux de définition, de développement, d'intégration ainsi que les vols d'essai et de certification menés ces dernières années, il ouvre désormais la voie à la production des kits de modification en série pour les 12 autres avions qui seront quant à eux modernisés par l'Atelier Industriel Aéronautique (AlA) de Clermont-Ferrand.

Ensemble de la presse du 15 septembre

Lundi 12 septembre, la Commission de la politique de sécurité du Conseil national (CPS-N) a entériné le choix du F-35 pour équiper les forces aériennes suisses. Mais la Commission de gestion du Conseil national (CdG-N) a estimé que cette opération a été traité par le conseil fédéral de façon « en partie inopportune ». L'achat des 36 F-35A pour 5 Md de francs suisses sera examiné ce jeudi 15 septembre par le Conseil national, qui n'a pas souhaité attendre le référendum sur la sélection de l'avion. Une minorité de la CdG-N estimait pourtant que « plusieurs points de la procédure d'évaluation demeurent peu clairs et que les soumissionnaires n'ont pas été traités de manière égale ». Ainsi, il a été avancé que la pondération de certains critères a notamment été modifiée en cours de route, ce qui a finalement avantagé certains constructeurs. Notamment, sur des questions touchant la procédure d'évaluation, la réduction du nombre d'heures de vols du F-35A, l'absence de maturité du F-35A, l'utilisation de critères de sélection tenus secrets, la pondération des critères de sélection et le plafonnement des points à attribuer. La commission a expliqué avoir « du mal à comprendre pourquoi Armasuisse a renoncé à s'appuyer autant que possible sur les expériences réalisées par d'autres pays dans lesquels les avions soumis à l'évaluation étaient déjà opérationnels ».

La Tribune du 15 septembre

Lancé en 2017 par la France et l’Allemagne et rejoint ultérieurement par l’Espagne, le programme SCAF, vise à mettre au point un « système de systèmes » devant reposer sur un avion de combat de nouvelle génération (NGF, New Generation Fighter), appelé à évoluer aux côtés d’appareils plus anciens, de drones et d’effecteurs connectés au sein d’un « cloud de combat ». Étant donné sa complexité, le programme a été organisé selon plusieurs piliers (avion de combat, moteurs, effecteurs connectés, cloud de combat, cohérence d’ensemble, furtivité, capteurs). Un maître d’œuvre a été désigné pour chacun d’entre eux, notamment Dassault Aviation pour mener les travaux relatifs au NGF, avec Airbus Defence & Security (avec ses filiales allemandes et espagnoles) comme partenaire principal. L’hypothèse d’un échec avait été évoquée pour la 1ère fois par l’ex-Délégué général pour l’armement (DGA), Joël Barre, lors de sa dernière audition à l’Assemblée nationale, en juillet. « Si jamais nous échouons dans les projets franco-allemands, nous pourrons continuer à faire de l’aviation de combat à partir d’évolutions successives du Rafale », avait-il déclaré. Emmanuel Chiva, son successeur à la tête de la DGA, a déclaré à BFMTV le 13 septembre attendre d’ici la fin du mois les résultats « des discussions très rapides » entre les deux industriels. Pour lui, il n’est « pas inacceptable qu’il y ait 2 avions de combat puisque l’avion est une plateforme qui fait partie du programme SCAF » même si « ce n’est pas la solution qui est privilégiée aujourd’hui ». Le nouveau DGA a expliqué : « Il y aura un futur de l’aviation de chasse française, c’est certain ».

Zone militaire du 15 septembre