Thales en compétition pour livrer de nouveaux radars militaires à la Bulgarie

La force aérienne bulgare, qui n’a pas les moyens d’assurer une couverture radar complète des espaces qu’elle est chargée de surveiller, a actuellement recours à ceux de l’aviation civile, dont les radars ne couvrent pas non plus la totalité du territoire. Le gouvernement bulgare a donc lancé un appel d’offres visant à doter sa force aérienne de 7 radars 3D. Ce programme est par ailleurs d’autant plus urgent qu’il doit aussi permettre d’utiliser les 16 F-16 Viper commandés auprès du constructeur américain Lockheed-Martin. D’une valeur de 200 M€, ce projet d’acquisition a franchi une étape le 24 août dernier, avec le début de l’examen des offres remises par 5 des 8 industriels qui avaient été sollicités par Sofia. Pami eux, on retrouve l’américain Lockheed Martin, l’italien Leonardo, l’israélien Elta, l’espagnol Indra et finalement le français Thales, qui commercialise la gamme « Ground Master », comme le GM400 alpha, qui a été récemment choisi par l’Indonésie et l’Estonie. « Les principaux critères d’évaluation sont : le prix d’achat et le coût de possession, les capacités opérationnelles, la coopération industrielle et le maintien en condition opérationnelle », a précisé le colonel Dimitar Georgiev, chef d’état-major de la force aérienne bulgare. La livraison de ces radars pourrait commencer en 2025, à la condition qu’un contrat soit signé d’ici la fin de cette année.