SES choisit Arianespace pour lancer le satellite Eagle-1 destiné à la cryptographie quantique européenne

Le fournisseur de services de télécommunications par satellites SES a annoncé mercredi avoir sélectionné Arianespace pour le lancement du satellite Eagle-1, un système européen de cryptographie quantique destiné aux applications de cybersécurité. Le satellite, qui supportera le système sécurisé de bout en bout de distribution de clés quantiques (QKD) pour l'Europe, sera lancé pour SES par Arianespace sur une fusée Vega C depuis la Guyane française dès le quatrième trimestre 2024. Le satellite sera placé en orbite terrestre basse (LEO). Le projet Eagle-1, qui comprend le satellite et l'infrastructure au sol, est développé par SES et son consortium de 20 partenaires européens, avec le soutien de l'Agence spatiale européenne (ESA) et de la Commission européenne. Dans le cadre de l'accord récemment signé avec l'ESA, SES et ses partenaires concevront, développeront, lanceront et exploiteront un système QKD de bout en bout basé sur un satellite afin de tester et de valider la transmission sécurisée de clés cryptographiques dans l'Espace. Le premier système QKD européen souverain basé dans l'espace comprendra le satellite Eagle-1 en orbite terrestre basse (LEO) et un centre d'opérations QKD au Luxembourg. Marino Fragnito, directeur de l'unité commerciale Vega d'Arianespace, déclare : « Au cours des 38 dernières années, nous avons effectué 42 lancements pour notre partenaire de longue date, et Vega C va maintenant poursuivre ce succès. C'est un grand honneur pour nous de soutenir les ambitions de nos clients et de participer à cette mission qui vise à mettre en œuvre la technologie européenne de cybersécurité par satellite ».