Rolls-Royce teste un moteur d'avion à l'hydrogène

Le motoriste britannique Rolls-Royce a annoncé lundi avoir testé avec succès, en partenariat avec easyJet, l'alimentation d'un moteur d'avion à hélice alimenté par de l'hydrogène à la place du kérosène. Ce « premier essai au monde d'un moteur d'avion moderne avec de l'hydrogène marque une étape majeure pour prouver que l'hydrogène pourrait être le carburant zéro carbone de l'aviation du futur », a fait valoir Rolls-Royce. Le test a été réalisé sur un banc d'essai pendant plusieurs semaines au cours du mois de novembre, dans un centre d'essai militaire britannique à Salisbury (ouest de Londres), sur un moteur d’avion régional AE 2100-A. Transformé en démonstrateur avancé, l’appareil était alimenté par de l'hydrogène sous forme gazeuse, un hydrogène décarboné, obtenu à partir d'énergie éolienne et marémotrice. Les deux partenaires entendent « prouver que l'hydrogène peut fournir de l'énergie de manière sûre et efficace aux moteurs d'avions civils et prévoient déjà une deuxième série d'essais ».