Le Racer d’Airbus Helicopters atteint 420 km/h lors de tests

Le démonstrateur technologique Racer a dépassé son objectif de vitesse fixé à 220 nœuds, soit 407 km/h lors d’un test qui s’est déroulé le 21 juin dernier au-dessus de la Méditerranée. Après son 1er vol le 25 avril à Marignane, dans les Bouches-du-Rhône, l’hélicoptère expérimental d’Airbus Helicopters, équipé de 2 moteurs Safran Aneto, a ainsi atteint les 420 km/h. « Après 7 vols et environ 9 h d’essais en vol, la quasi-totalité du domaine de vol a été ouverte », a indiqué le constructeur. « Outre ses performances, le comportement aérodynamique et la stabilité de l’appareil sont prometteurs », a ajouté Bruno Even, PDG d’Airbus Helicopters. « Nous attendons tous avec impatience la prochaine phase d’essais en vol, en particulier le mode éco qui nous permettra d’arrêter un moteur en vol ». Le Racer, qui n’est pas destiné à être commercialisé, s’inscrit dans le cadre du projet européen de recherche Clean Sky 2. Le démonstrateur vise à tester de nouvelles technologies dans le but d’augmenter la vitesse de croisière des hélicoptères tout en réduisant leur consommation de carburant d’environ 20% par rapport aux appareils existants. La campagne d’essais en vol du Racer doit s’étaler sur 2 ans. Elle comprendra environ 200 h de vol. Au total, 40 partenaires répartis dans 13 pays travaillent sur ce projet.