L’Irak commande 14 H225M Caracal à Airbus Helicopters

L’Irak a signé jeudi 5 septembre un accord avec Airbus Helicopters pour l’achat de 14 hélicoptères de combat H225M Caracal, dont 2 d’occasion. Les hélicoptères vont essentiellement répondre à des missions de sauvetage au combat, avec des 1ères livraisons prévues en 2025. Airbus s’est par ailleurs mis d’accord avec un autre client pour intervertir les calendriers de livraison. Avec cette nouvelle commande, l’appareil lourd de l’avionneur enregistre un nouveau succès commercial. Cette année, il a déjà été commandé dans sa version civile par les gardes-côtes japonais et les forces de police allemande. L’Irak devient ainsi le 9ème client de l’hélicoptère. De ce fait, la charge industrielle augmente ainsi significativement à l’usine de Marignane d’Airbus Helicopters et celles de ses partenaires. 3 ans sont nécessaires entre la commande et la livraison. Les pales sont produites à l’usine d’Airbus de Dugny, en Seine-Saint-Denis, et les moteurs sont produits par Safran. Lorsque le ministère français des Armées avait commandé 8 appareils de ce type en 2021, il avait précisé qu’une telle commande permettait de sauvegarder l’équivalent de 960 emplois pendant 3 ans chez l’hélicoptériste et l’ensemble de ses partenaires. Avec une masse au décollage de plus de 11 tonnes et une capacité d’emport de près d’une trentaine de soldats, le H225M est, avec le NH90, le plus gros appareil fabriqué par Airbus Helicopters. Ravitaillable en vol, le H225M a notamment été équipé d’une nouvelle avionique, d’une nouvelle chaine de transmission et d’une nouvelle optronique. Il a été vendu à plus de 350 exemplaires dans le monde, à la fois dans ses versions civile et militaire.