Il y a 50 ans, Apollo 16, la « plus grande mission scientifique de l’espace »

La mission Apollo 16 a décollé le 16 avril 1972. Cette mission habitée du programme Apollo a duré 11 jours, jusqu’au 27 avril 1972. Il s'agit de la dixième mission Apollo ainsi que la cinquième et avant-dernière comprenant un séjour sur la Lune. Apollo 16 est la première mission à se poser sur de hauts plateaux lunaires, dans la région du cratère Descartes. Trois sorties extravéhiculaires (EVA) seront réalisées, permettant de collecter 95,8 kg d'échantillons de roches lunaires qui seront rapportés sur Terre. Apollo 16 avait été saluée par la presse comme « plus grande mission scientifique de l’espace » en 1972. Les astronautes d’Apollo 16 ont notamment contribué à prouver que la région explorée a été modelée non pas par des volcans, mais à la suite d’impacts de météorites.