De futures stations spatiales privées pourraient abriter des usines orbitales

Vast Space, une startup californienne fondée en 2021, entend créer la première alternative commerciale et entièrement privée à la Station spatiale internationale (ISS). L’objectif est d’opérer dans l’espace des laboratoires ou des usines miniatures. La mise en orbite de la première mini-station orbitale de la startup, Haven 1, est prévue au premier trimestre 2027. D’autres acteurs, comme la startup texane Axiom Space - à l’horizon 2029 - entendent commercialiser l’accès à leurs propres stations spatiales habitables. En France, Space Cargo Unlimited** développe la « BentoBox », une micro-usine spatiale où seront fabriqués, de manière totalement automatisée, de nouveaux matériaux technologiques, des produits agricoles ou des éléments à destination de l’industrie pharmaceutique. La première mise en orbite doit avoir lieu cette année à bord d’une fusée Falcon 9.